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MJ

L'elfe éprouva un sentiment mêlé inconcevable en s'apercevant que Korgana s'éloignait. Elle ne les accompagnait pas. Elle affirmait ainsi ne pas faire partie du groupe et se détacher d'eux. Cela avait un vil goût d'abandon, de traîtrise ou d'il ne savait quoi du genre. Non qu'il n'aima cette péronnelle qui voulait sa perte. Mais il était déçu. Plus encore que pour Allardyne. Elle n'avait pas montré de faiblesse outre sa bêtise crasse, ses éternelles provocations et son total manque de tact. Elle était restée entière et il avait apprécié cela et il était déçu de la voir partir. De la perdre.

Il la regarda s'éloigner l'instant d'une seconde qui lui sembla durer une heure. Ses épaules altières, son port superbe, sa toison splendide se balançant au gré du pas de son départ. Il se retourna avec ce goût amer dans la bouche.
Ce n'était qu'une sotte. Suivre une gamine à la pêche en refusant un trésor.

Il était heureux d'être en tête, afin de pouvoir remâcher ses pensées tranquillement. Il était heureux d'être en chasse, pour s'occuper l'esprit. Ce trésor l'intéressait et ce paysage l'intriguait. C'était une nouvelle épreuve sur leur chemin. Ils avaient d'abord eut un monstre marin. Maintenant, ils foulaient une contrée insolite. Tout cela concordait.
Seuls les routes les plus dures récompensaient dignement l'intrépide qui les suivaient.

Il avisa le village, se dirigea vers lui, suivit par la troupe. Il était plutôt fier de mener ainsi ces corbeaux des mers. Il se demandait ce qu'en pensait les officiers et si cela n'allait pas le desservir auprès d'eux mais il était sûr que cela aurait un bon effet sur les matelots. Il leur montrait ainsi qu'il n'était pas un couard.
Non qu'il ne craignait pas un danger imminent. Il était trop paranoïaque pour ne pas deviner un ennemi sous le plus petit caillou, dans la plus petite interstice, dans n'importe quelle ombre. Mais son esprit rationnel lui disait aussi qu'il n'avait rien à craindre et il avançait donc en se faisant confiance.

Cependant, arrivé à proximité de cette singulière demeure, il s'arrêta. Il était courageux mais pas inconscient et il préférait laisser un sous-fifre prendre des risques.
Qui plus est, cet étrange autel le titillait. Il s'approcha pour contempler plus à son aise la sculpture. Un frisson le parcourut en devinant le poulpe dans les méandres sinueux des appendices. Il ne pouvait s'empêcher de faire un lien direct avec leur assaillant marin. Des tentacules trop horribles pour qu'il ait envie de s'en souvenir.
Ces gens vouaient-ils un culte à la monstruosité qui vivait dans les environs marins ?
Était-ce pour cela qu'ils étaient aussi isolés qu'Isma le prétendait ? La bête les coupait-elle du reste du monde en coulant tous leurs navires ? Ou était-ce eux qui l'envoyaient sciemment sur les bateaux ?

Impossible de savoir. Mais il valait mieux en parler.

- Capitaine.

Son appel avait résonné, sûre et sec. Il ne dirait rien d'autre car il voulait d'abord savoir ce qu'en pensait Allardyne. Il avait appris qu'il valait mieux taire aux autres toutes les pensées qui lui venaient à l'esprit. Bien trop souvent, on le prenait pour un fou ou pour un danger et il ne voulait ni l'un ni l'autre.
Il attendit de savoir si l'humain allait se déplacer et ce qu'il allait penser et dire.

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Tout est illusoire, sauf le pouvoir.

Fiche de Nivled

La troupe c’était arrêtée en même temps qu’un Nivled dont l’intuition semblait aussi aiguisée que son intelligence. Lorsqu’il dirigea son regard vers Allardyne, il comprit que le capitaine avait eut exactement les mêmes craintes que lui et qu’il commençait à se poser des questions sur ce prétendu paradis. Trop de choses clochaient pour lui aussi.

Devant les yeux de l’elfe, se déroula alors une discussion muette entre les différents lieutenants du capitaine. Solomon semblait tout à fait d’accord avec les observations du récemment promu navigateur, au vu de son hochement de tête et de son air préoccupé. Jonas, par contre, semblait moins concerné, puisqu’il haussait les épaules... S’il y avait monstre, lui n’attendait que de prendre sa revanche...

Le reste de l’équipage discutait entre insouciance et impatience. Que très peu comprenaient ce qui se tramait pendant cette réunion où seul des gestes imperceptibles étaient échangés. Rodérick lui-même semblait totalement perdu. Sa blessure avait fracturé son égo autant que son avant bras et l’homme petit-à-petit semblait s’engager vers une sorte de démence pour laquelle personne ne pouvait rien...

- Messieurs, fit alors Allardyne, pour répondre aux questions de ses hommes qui se faisaient de plus en plus pressentes. Allons boire en l’honneur de nos disparus, soignons nos bobos avec du bon rhum et un peu de la pitance que l’on nous servira. Mais faites attentions, nous ne sommes pas encore chez nous. Ne vous croyez pas tout permis.

Rody, Jonas et les autres membres du faucon des mers s’engouffrèrent alors dans l’auberge, heureux, tandis que le capitaine, la vigie et le navigateur en herbe restèrent en retrait. "Vous avez remarqué que nous ne sommes peut-être pas arrivés au bon endroit. Je ne souhaite pas décourager nos hommes qui ont traversé suffisamment d’épreuves pour avoir le droit de s’accorder un peu de repos. Mais nous, tenons-nous sur nos gardes... Les choses ne sont surement pas comme elles semblent l’être..."

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L'elfe retint un petit sourire. Il était visiblement bien accueilli dans le cercle des officiers alors même que Rodérick semblait sur le point de céder. Sa volonté s'était effondrée et cela allait arranger les affaires de l'illusionniste. Il n'avait qu'à le pousser dans la tombe. Cependant, rien n'était acquis et il fallait opérer avec autant de prudence que de finesse.
Il regarda le court conciliabule et ne se permit pas de prendre part à la discussion. Il devait agir doucement pour ne pas paraître ambitieux. Mais il nota précieusement l'avis de chacun. C'était important à savoir et cela pouvait en dire long.
Il retint un soupir. Il n'aimait pas ce jeu et il y était très mauvais. Décrypter la psychologie des gens, attendre patiemment les faux pas pour placer ses cartes, organiser son ascension. Il n'aimait pas prendre des gants avec les autres et perdait son calme trop vite. Il le savait pertinemment. Mais il allait tenter encore une fois.

En entendant les indications du capitaine, il haussa un sourcil. Ainsi le vieux marin décidait sciemment de se jeter dans la gueule du poulpe ? Pire, il invitait à la détente et à la débauche. Alors qu'il aurait fallu être deux fois plus attentif et ne rien céder au caractère incongru de la situation, il prenait les choses à la légère ? Mais le plus étonnant, c'est que les marins ne semblaient pas se formaliser de la chose. Prudence cachée ? Témérité exacerbée ? Simple inconscience ? Ou confiance aveugle en leur capitaine ? Il pesta intérieurement. Décidément, il n'aimait pas ce jeu de devinette.
Pas plus qu'il n'appréciait le danger de leur situation.

Il fut partiellement soulagé en entendant les recommandations d'Allardyne. Il n'était pas aussi inconscient qu'il en donnait l'impression. Mais cela ne faisait que relancer les questions concernant les réactions de l'équipage.
En tout cas, il était fier et satisfait d'avoir acquis la confiance du capitaine. Il hocha prudemment la tête pour approuver l'avis d'Allardyne.
Il se demanda ce qu'il allait bien faire. Rejoindre la taverne ? Ce n'était ni utile ni dénué de risque. Puisque tout le monde y serait, tout le monde pourrait s'y informer et un piège leur tombant dessus les enfermerait tous. Il hésitait à aller faire un tour dans les horizons, afin de vérifier la présence d'une piste quelconque de leur trésor ou -pire- d'un culte déplaisant dans les environs. Mais cette option était trop dangereuse. Les membres de l'équipage ne pourrait pas lui venir en aide et il ne pourrait pas voir leur éventuel départ en cas de décision précipitée.
Il prit finalement sa décision et en fit part aux deux hommes. Il le faisait autant pour se faire bien voir que parce qu'il pensait qu'il était préférable de travailler à plusieurs en ce moment. Et puis qui sait, peut être que l'un d'entre eux voudrait l'accompagner et pourrait l'aider ?

- Je vais faire un tour dans le village, voir quelle est la teneur de cet endroit.

Il remit son arc dans son dos, s'assura que ses armes étaient prêtes à l'emploi, rajusta son sac à dos et s'avança, les sens aux aguets.

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Fiche de Nivled

Allardyne considéra l’elfe un instant avant d’approuver d’un hochement de tête son entreprise. Bien, fit-il. Prend garde à toi, nous ne sommes peut-être pas en sécurité dans ce village. Étant seul, si jamais les choses tournent mal pour toi, tu encours de sacrés risques... Mais je pense que tu le sais très bien toi-même. Nous attendrons le résultat de tes observations avec impatience. Le capitaine, ainsi que Solomon entrèrent ensuite dans l’auberge, non sans méfiance, comme le témoignait leurs mains posées sur les poignées de leurs armes respectives. Alors qu’ils passaient la porte, Nivled cru lire le nom de Korgana sur les lèvres du commandant en chef qui parlait à sa vigie à voix basse. Peut-être s’inquiétait-il aussi pour elle...

Tournant les talons, le magicien se mit alors à arpenter le village de pêcheur où l’odeur du poisson était omniprésente. Contrairement aux odeurs nauséabondes qui finissent par s’estomper avec le temps, celle-ci semblait s’amplifier à chacun de ses pas et devenait de plus en plus insupportable. Arriverait-il à en débarrasser ses vêtements une fois rentré ? Rien n’était moins sûr. Parcourant au hasard les différentes rues, pour peut qu’elles aient pu être appelées ainsi, il ne croisa nul habitant. Pourtant, il n’aurait pu dire qu’il avait à affaire à un village abandonné car ça et là des signes trahissaient la présence d’une vie humaine.

Outre les rares cheminées d’où exhalait une fine fumée blanche, il était persuadé d’avoir vu quelques ombres derrière des rideaux tirés. Des rideaux qu’il avait vu bouger, comme si ceux qui l’espionnaient tentaient de passer inaperçus. Il avait entendu quelques portes se fermer à son approche, comme si on le fuyait comme la peste. Était-ce de la méfiance vis-à-vis de son apparence singulière, lui qui était un elfe dans un village qui n’avait jamais connu autre chose que l’homme, ou bien avaient-ils tous des choses à se reprocher ?

Soudain, il remarqua une maison légèrement excentrée par rapport aux autres, sur une petite colline. Elle semblait bien mieux entretenue que les autres et bien moins lugubre. Sur la porte il distingua un glyphe ou un symbole. Sa vue perçante, couplée à un léger effort de sa part lui indiquait que ce qui avait été gravé dans la porte en bois et incrusté de quelques coquillages et autres perles représentait une ammonite dont la coquille était striée. Quelque chose le frappa alors, la porte semblait... ouverte !

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Fiche de Nivled

L’elfe, discrètement, zieuta dans la masure. Il n’entendait nul bruit, nul mouvement n’attirait son regard. La maison était belle et bien vide. Précautionneux, comme à son habitude, il se faufila à l’intérieur pour mieux assouvir sa curiosité. Très vite il en arriva à la conclusion que si personne n’était dans la maison à part lui, elle était belle et bien habitée. L’assiette vide disposée sur la table, les vêtements étendus sur le dossier de certaines chaises, autant de signes qui ne trompaient pas. Pourtant son habitant n’avait pas pris la peine de verrouiller, ni même de fermer la porte. Les gens du village étaient donc si inconscients ?

S’ils ne craignaient pas le vol à cause de leur isolement du monde, ou qu’ils ne comprenaient pas le concept de propriété, Nivled par contre n’allait pas se gêner. Il farfouilla ainsi dans la bâtisse à la recherche d’un quelconque artefact précieux, de pièce d’or ou d’un tout autre trésor que seul un arcaniste comme lui pouvait apprécier. Alors qu’il pensait ne rien trouver, dans une chambre qui a priori n’était plus utilisé, parmi de nombreux papier entassés sur un petit bureau, il tomba sur un parchemin où différentes glyphes y était écrites. Laissant son déchiffrage à plus tard, il s’apprêta à sortir de la demeure lorsqu’il entendit une petite voix l’interpeller.

- Que cherchez-vous ? Dans son timbre, il reconnu la petite fille qui s’était adressée à eux alors qu’ils venaient de débarquer sur l’île. Dans sa question pourtant, rien ne semblait trahir le fait qu’il avait été pris la main dans le sac...

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Nivled fouilla la maisonnette sans trouver la moindre piste aux incohérences qui s'affichaient dehors. Il ne comprenait pas. Quelque chose lui échappait et il n'aimait pas ça. C'était peut être une information vitale qui lui glissait entre les doigts depuis le début.
La découverte de cet étrange parchemin le titilla plus encore. Quels étaient donc ces glyphes étranges ? Pourquoi quelqu'un dans ce village de pouilleux possédait un tel objet ?

Il rafla le parchemin et se décida à ressortir, n'ayant pas trouvé plus intéressant et ne souhaitant s'attarder inutilement. L'arrivée inopportune de la jeune fille faillit le faire sursauter. Il fronça les sourcils et se mordilla les lèvres. Si c'était cette gamine qui vivait ici, les questions s'accroissaient encore. Et comment se faisait-il qu'elle soit déjà de retour ? Pécher était une activité longue et fastidieuse normalement. Sauf si une déité jetait les poissons dans vos filets.

Il rejeta ses interrogations pour plus tard. Il prit une voix froide et traînante.

- Des réponses à des questions.

Il dégaina sa dague et se mit à la recherche de la petite. Il abhorrait ce sentiment de ne rien maîtriser. Et la présence de cette lame, froide, aiguë, létale dans sa main le rassérénait.

- Du genre : Que représente cette odieuse statuette de poulpe dans le village ? Ou : Pourquoi la population a disparu ?

Tout en posant ses questions d'une voix sarcastique et méprisante, il cherchait la jeune fille. Il allait la trouver, la capturer et lui faire avouer ce qu'il voulait entendre. De gré ... ou de force.
Telles étaient les idées qui fusaient dans sa caboche. Il était las de l'angoisse et du stress. Il lui fallait épancher sa frustration par quelque violence. Il allait essayer de se contenir car il ne pensait pas que dans le cas présent, cela ait une quelconque utilité mais il risquait de déraper à tout moment.
Il énonça sa dernière question d'une voix qui chût dans les gutturales.

- Mais surtout : Qui êtes-vous ?

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Tout est illusoire, sauf le pouvoir.

Fiche de Nivled

La jeune fille pencha la tête sur le coté, ouvrant grand ses yeux qui l’était déjà trop. Elle les cligna à plusieurs reprise, montrant son incompréhension face aux questions pourtant justes de l’elfe. Elle se gratta la joue et répondit simplement de sa voix fluette et naïve.

- Des réponses ? La statue, elle représente notre dieu à nous, qui vit endormi dans les profondeurs de l’île. Il nous a toujours permit de survivre dans cet endroit plutôt aride. Nous lui devons le respect pour cela, non ? Puis... Je ne sais pas ce que vous voulez dire par où son passé les villageois. A l’heure actuelle, ils sont surement chez eux, enfermés, ou à l’auberge, non ? Elle fit une petite pause, avant de reprendre.

- Et en ce qui concerne qui je suis, ne vous l’ais-je pas déjà dis lorsque je vous ais vu la première fois ? Je m’appelle Ism... La jeune fille fut interrompu par un bruit fort qui retentissant jusqu’à eux. L’orage ? Le tonnerre ? Non, ce n’était pas ça. Les oreilles aiguisées de Nivled identifièrent bien vite ce son qu’il n’avait entendu qu’une fois mais qui était gravé à jamais dans son esprit. Le bruit caractéristique d’une balle tirée par un pistolet...

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